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在全球石油资源日益减少，各国竞相开发新型环保替代能源的背景下，美国军方正走在世界前列。美国合众新闻社12月5日报道，五角大楼官员表示，国防部已签署了总量达45万加仑的先进滴入式生物燃料采购合同，这是美国政府历史上开支最大的生物燃料采购行动。

国防部后勤署将负责购进这批生物燃料，据悉，这些生物燃料主要由用过的食用油（也就是所谓的“地沟油”）和海藻转化而来。

美国海军部长雷伯斯和农业部长维尔萨克5日共同出席新闻发布会时表示，尽管此次采购数量不大，金额也仅占到每年海军燃料预算的一小部分，但这批生物燃料将承担明年世界最大的海事演习——夏季在太平洋沿岸开展的代号为“绿色打击战斗群”的海军军演。滴入式生物燃料是是碳氢燃料的“生物复制品”，这种基于生物质的燃料，在性能上与传统燃料几乎没有差别。

据雷伯斯介绍，此次采购总额为1200万美元，折合每加仑26美元，以50:50的比例掺入，这样算下来每加仑混合燃料的价格为15美元。

尽管目前生物燃料成本居高不下，但雷伯斯对其未来发展相当乐观。“因为按照产品生命周期理论，随着技术进步和需求增加，价格下降是必然趋势。研发过程仍在继续，去年生物燃料的价格高出现在一倍，这充分表明随着市场发展，成本下降是可期的。”

今年3月，高度重视能源安全的奥巴马政府曾指示农业部、能源部和海军部携手合作，以滴入式生物燃料替代汽油、航空煤油，并鼓励前者的技术创新和商业规模生产。8月，上述三部门宣布在未来3年内投资5.1亿美元，鼓励私营部门生产先进的滴入式生物燃料，为军用和交通工具提供动力来源。

近年来，作为石油消费大户美国军方对能源来源不稳定、过度依赖进口、供应链薄弱、容易因遭受袭击而中断等敏感问题颇为关注，并据此提出，解决军队能源问题的一个重要方式就是降低燃油使用量、推广使用清洁燃料。国防部为此专门制定了替代能源计划、研发替代能源技术、采购替代能源，以减少常规燃料需求。目前美国军方已成为美国生物燃料的最大用户。

美国军方于今年8月宣布成立了新的能源倡议工作组，主要负责可再生能源项目的评估，审核潜在供应商和开发新技术，以支持军队承诺的“用可再生能源为基地和任务供能”。

另据Pike Research今年10月份发布的一项最新研究称，至2030年美国国防部用于可再生能源的投资将达到每年100亿美元。（何英）